Чем занимаются люди в тропических лесах. Тропические леса. Основные характеристики тропического леса
В странах, которые находятся близко к экватору и где целый год выпадает огромное количество осадков, держится высокая температура воздуха и растут богатые влажные леса, или по-другому тропические леса. На территории Африки тропические леса растут на берегах Гвинейского залива до самых гор Камеруна.
В Америке (Южная и Центральная) тропический лес растет в бассейне реки Амазонки. В Азии распространение тропических лесов характерно для долин рек Ганга и Брахмапутры, на полуострове Малакка и островах Суматра, Ява, Цейлон. В Австралии – подобные леса можно увидеть, если пройтись по тихоокеанскому побережью.
Тропические леса – это вечнозеленые, труднопроходимые, многоярусные леса, которые отличаются видами и множеством внеярусных видов растений. В тропических лесах деревья растут стройными, их высота от 40 до 60 метров, диаметр от 3 до 4 метров. Кора деревьев слаборазвита, она гладкая, блестящая. У деревьев листья большие, блестящие, кожистые. Обычно стволы деревьев густо обвиты лианами. Эти лианы и создают лес непроходимыми.
Описание тропического леса на острове Суматра
Деревья высокие и низкие растут в перемешку. Растут ярусами. Высота больше 80 метров. Если идти по лесу, то очень трудно представить их колоссальную высоту. Стволы деревьев такие широкие, что нужно где-то пять или шесть человек чтобы обхватить их. Стволы очень гладкие, нет сучков, ветвей, только на самом верху есть ветви с листьями. Листья такие разные. Одни нежные, другие тонкие, третьи грубые, ланцетовидные, острозубчатые и т.д., но все они темно-зеленого цвета, толстые, блестящие.
Землю почти не видно, потому что она очень густо заросла кустарником. Через заросли нельзя пройти без ножа. Поэтому большая часть земли покрыта листьями, которые срубили и которые впоследствии гниют. Маленькие промежутки между деревьями заполнены лианами и растущими ползучими растениями. Ползучие растения тянутся с ветки на ветку, со ствола на ствол. Лианы есть тонкие, есть толстые. Тонкие лианы, словно нитки, которые еле покрыты листьями. Толстые лианы словно канат, который эластичен как ствол.
Они свешиваются со стволов, с деревьев петлями, узлами. Лианы так сильно обвивают деревья своими узкими спиральками, так крепко сжимают, что душат их, проникая глубоко в кору дерева и тем самым обрекая его на смерть. Лианы затыкают все сучья, стволы, ветви своими спиралями. Растительность тропического леса очень разнообразна на каждом континенте.
Реферат
по географии
на тему
«Тропические леса».
Выполнила: ученица 6 «А» класса Ц.О. № 1430
Котлова Света
- Введение……………………3стр.
- Основная часть…………….4-6стр.
- Заключение…………………7стр.
- Список литературы………..8стр.
- Приложение…………………9-10стр.
Введение.
Меня заинтересовали тропические леса.Поэтому я решила написать этот реферат. В нём я расскажу о животных живущих в тропиках.Ещё я расскажу о тропических растениях.В моём реферате конечно же будут картинки,потому что картинки-это наглядный материал.Что же такое тропики?Тропики- это природная зона в которой проживают и произрастают растения и животные, которых нет в другом месте.Но мой реферат расскажет о них подробнее.И я надеюсь, что он понятно объяснит.Итак,начинаем:
Тропические леса.
Тропические леса (от греч. tropikos (kyklos) поворотный, круг), параллели с широтами 23° 07" - общее название лесов, распространенных в экваториальном, субэкваториальных и тропических поясах Земли. В зависимости от степени и ритмов увлажнения тропические леса очень разнообразны. В постоянно влажном экваториальном поясе господствуют густые леса с разнообразными видами растений. Это гилейные леса в бассейне Амазонки в Южной Америке, Конго в Африке и на островах Индонезии. В субэкваториальных и тропических поясах с сухим периодом года гилейные леса сменяются жестколистными, полулистопадными и листопадными, влажными в муссонных областях и сухотропическими при переходе леса в саванны. В прибрежной полосе тропиков с муссонным климатом - мангровая растительность. На склонах Анд, где обычны конденсационные туманы, гилейные леса переходят в своеобразные смешанные: вечнозеленые, широколиственные и листопадный туманные леса.
Среди сухих лесов наиболее интересны эвкалиптовые леса, которые встречаются только на востоке Австралии. Эвкалипты обычно очень высокие деревья с редкими, почти не дающими тени кронами. Каждый год эвкалипты сбрасывают кору, чтобы та не мешала им расти. Большая высота деревьев не связана с погоней за светом - таким способом они спасаются от лесных пожаров. Подлесок часто выгорает, а эвкалипты, как правило, выживают: ведь их крона высоко, а плотная кора горит плохо. Осадков в эвкалиптовых лесах выпадает до 1000 мм в год, но из-за жары испаряется много влаги, поэтому для активного роста воды не хватает. Её приходится экономить и при этом: перегреваться. Именно по этой причине листья эвкалиптов повёрнуты к солнцу. У более низких деревьев - акаций - свои способы: некоторые их виды во влажный сезон отращивают широкие перистые листья, в сухой сезон меняют их на длинные и тонкие, другие просто сбрасывают листву. Деревце Казарина вообще обходится без листьев их роль играют зелёные побеги. В эвкалиптовом лесу встречаются и лианы. Одна из них, циссус, стала обычным комнатным растением. Травы в эвкалиптовом лесу много, она жегшая. Вся растительность имеет сероватый оттенок. Его дают восковой налёт или покровы из мельчайших щетинок, которые затрудняют испарение. Корни растений в поисках воды разрастаются и вглубь, и вширь, а самые мощные корни проникают далеко за пределы почвы на десятки метров в породу. Несмотря на сухость, эвкалиптовые леса могут кормить массу животных, птиц и насекомых. Из животных наиболее известен коала - сумчатый медведь, который живёт в ветвях эвкалипта и питается его листвой. Внешне коала напоминает плюшевого медвежонка. Австралийские тропические леса и редколесья очень чувствительны к вмешательству в их жизнь.
Сухие тропические леса в Южной Америке значительно ниже - там нет таких высоких деревьев, как эвкалипты, зато есть множество видов кактусов. Но эти леса тоже светлые, особенно в сухой сезон, когда часть деревьев сбрасывает свою листву.
Пустыни в тропиках образуются там, где воды катастрофически не хватает даже для тех растений и животных, которые могут обходиться буквально каплями. У живых существ Земли есть предел выносливости, после которого приспособиться уже невозможно. Поэтому растительность здесь скудная, иногда её нет совсем. Самые страшные пустыни - глинистые и каменистые. Они безжизненны, их пейзажи почти неизменны в течение всего года. Камни не выдерживают резких перепадов температуры и лопаются, крошась и засыпая подножия торчащих, как сломанные зубы, скал. Песчаные пустыни покрывают, словно волны, подвижные холмы - барханы. Гонимый ветром песок перекатывается, перелетает и пересыпается с места на место, погребая под собой дороги и редкие оазисы. Однако у песка есть одно очень важное свойство: пропуская через себя воду, на некоторой глубине он её сохраняет. Если появляется вода, то становится возможной и жизнь. Кое-где за склоны барханов цепляются редкие кустики колючек. Когда их становится много, они останавливают перевевание песка.
Клима т: В тропиках солнце по крайней мере два раза в год стоит в небе прямо над головой. И в остальные дни оно поднимается выше, чем в более северных широтах. Поэтому солнце в тропиках очень сильно печет и горячий воздух поднимается вверх. В результате над экватором образуется область с пониженным давлением воздуха, а чтобы давление выровнялось, с северо-запада и юго-запада из более высоких широт дуют постоянные ветры, называемые пассатами. Они несут воздух, который содержит много влаги. Когда воздух поднимается, температура его падает. По мере охлаждения воздуха содержащиеся в нем пары воды конденсируются в капли и образуются большие облака. Часть их уносят ветры, и они проливаются дождями, порой далеко от места своего зарождения. Из оставшихся на леса почти каждый день, ближе к полудню, обрушиваются сильнейшие ливни, в некоторых местах столь регулярно, будто точно по расписанию.
Так вдоль экватора формируется пояс с сырым теплым климатом. Именно в этих условиях и может существовать тропический дождевой лес. Он растет всюду, где температура колеблется от 20 до 28 С и за год выпадает много осадков - 2000 - 4000, а в некоторых местах и 10000 мм в год на 1 кв.м (для сравнения: в Московской области - 700 мм). Существенно и то, когда льют эти ливни: осадки должны быть распределены равномерно в течение года. Итак, там, где растут тропические леса, нет ни резких потеплений, ни похолоданий, поэтому здесь времена года не меняются.
Возраст: Эти леса существуют на Земле 60 млн. лет, хотя они не всегда росли там, где сейчас. После ледниковой эпохи вдоль экватора образовался зеленый пояс. В последние столетия площадь дождевых лесов уменьшается все быстрее. Происходит это не потому, что меняется климат, а исключительно из-за разрушительной деятельности людей. Сейчас на Земле осталось от 4 до 8 млн. кв.км тропического леса.
Существуют более 40 видов тропических лесов. Я расскажу о трех важнейших:
1.Равнинный тропический дождевой лес или вечнозеленый влажно-тропический - самый характерный из всех влажно-тропических лесов. Температура воздуха колеблется здесь от 25 до 27 С, за год выпадает не менее 1800 мм осадков, чаще всего в виде тяжелых ливней, случающихся пополудни. Влажность воздуха постоянно высокая - 80%. Эти леса занимают самую большую площадь. Различают девственные, или коренные, и вторичные (выросшие после уничтожения девственного) влажно-тропические леса.
2. Горный влажно-тропический лес произрастает в тропиках на высоте от 1800 до 3500 м. Воздух здесь тоже всегда влажный, и очень часто лежат густые туманы. Днем всегда тепло, но по ночам температура падает, изредка даже до нуля.
3. Переменно-влажные или летне-зеленые, дождевые леса раскинулись в Северном и Южном полушариях дальше от экватора, чем тропические дождевые, в местах, где уже различаются времена года. Там ежегодно наступает короткая зима и некоторые деревья сбрасывают часть листвы. К вечнозеленым в таких лесах относятся только кустарники подлеска и травянистые растения.
В дебрях тропического леса обитают разнообразные животные. От исполинов слонов, носорогов, бегемотов до едва заметных насекомых - все находят здесь себе приют и пищу.
Представители некоторых групп животного мира в тропических лесах многочисленны. Именно здесь живет больше всего обезьян, в том числе и человекообразных. Из птиц одних
попугаев в Южной Америке насчитывается более 150 видов. Амазонского попугая легко научить говорить. Попугай не понимает смысла произносимых слов - он просто подражает сочетанию звуков. Насекомых в тропическом лесу очень много: в Бразилии известно свыше 700 видов бабочек, это ведь почти в пять раз больше, чем в Европе. Некоторые из них гиганты, как, например, бабочка тизания: размах ее крыльев до 30 см.
Я недавно посмотрела передачу, которая изменила мое представление о лесах. Раньше я считала, что наибольшая площадь, покрытая лесами, - это тайга и лесотундра. Оказывается, еще большая часть Земли занята тропиками.
Какой он этот тропический лес
Тропические леса состоят из богатого разнообразия растительности. Тропики всегда густые, а растения растут ярусами:
- гигантские деревья до 60 метров высотой. Их листва жесткая и грубая, способная удерживать влагу. Кроны таких деревьев не смыкаются;
- деревья высотой до 30 м, которые имеют сомкнутые кроны между собой. В этом ярусе много растений эпифитов;
- кустарники и трава.
Каждому ярусу присущ свой животный мир.
Где произрастают тропические леса
Тропические леса бывают влажными и сезонными. В зависимости от их вида меняется ареал распространения.
Вечнозеленые и болотистые тропические леса можно встретить в Австралии, Южной Америке, Центральной Африке.
Дождевые тропики невероятно красивы и являются местом зарождения новых видов растений. Тут растет огромное изобилие миртовых, величественных диптерокарповых, пальмовых видов.
Горные тропические леса являются одними из древнейших на планете. При этом они играют наибольшую роль для экологии. Радует то, что миллионы лет эти леса сохраняют свою целостность. Связано это с тем, что горные леса почти не используются в хозяйственной деятельности человека, так как рельеф почвы весьма труднодоступен.
Сезонные тропические леса отличаются от влажных тем, что дожди идут тут всего несколько месяцев, остальные периоды относительно засушливые.
В сезонных тропиках растут как вечнозеленые, так и листопадные виды деревьев. Муссонные леса растут в Центральной Америке, Западной Индии и Западной Африке. Здесь преобладают ветры и повышенная влажность летом.
Саванновые тропические леса любят засушливый климат, поэтому хорошо растут на островах Карибского моря, в Китае и Австралии, в Восточной Африке и некоторых сухих регионах Индии.
На данный момент некоторые тропические леса начинают истребляться в процессе земледелия и выжигания.
Самые полезные растения тропических лесов, экзотические фрукты, лекарственные растения. Энциклопедия из 54 самых интересных видов растений, которые могут пригодиться человеку во влажном тропическом лесу. ВНИМАНИЕ! Все незнакомые растения рекомендую считать по умолчанию ядовитыми! Даже те, в которых вы просто не уверены. Влажные тропические леса - это наиболее видоразнообразная экосистема нашей планеты, и поэтому здесь я собрал только те растения, которые как-либо могут пригодится человеку.
1) Кокосовая пальма
Растение морских побережий, предпочитающее песчаные почвы. В много полезных веществ: витамины А, С и группы В; минералы: кальций, натрий, калий, фосфор, железо; натуральные сахара, белки, углеводы, жирное масло, органические кислоты. Кокосовое молоко зачастую используют как альтернативу физ. раствору за большое содержание в нём различных солей и микроэлементов. Кокосовое молоко поможет вам регулировать солевой баланс организма.
- Кокосовая пальма имеет репутацию сильного афродизиака и нормализует работу репродуктивной системы. Молочко и мякоть кокоса хорошо восстанавливает силы и улучшает зрение;
- Улучшают работу пищеварительной системы и печени;
- Нормализуют функцию щитовидной железы;
- Расслабляют мышцы и помогают при проблемах с суставами;
- Повышают иммунитет и сопротивляемость различным инфекциям, снижают приспособляемость бактерий к антибиотикам;
- Мякоть и масло кокоса, благодаря входящей в их состав лауриновой кислоте (это основная жирная кислота, содержащаяся в грудном молоке), нормализуют уровень холестерина в крови;
- Помогают организму при гриппе и простудных заболеваниях, СПИДе, диарее, лишае и заболеваниях желчного пузыря
- Обладают глистогонным, противомикробным, противовирусным ранозаживляющим действием;
- Снижают риск атеросклероза и других заболеваний сердечно-сосудистой системы, а также онкологических заболеваний и дегенерационных процессов.
ВНИМАНИЕ! Падение кокосового ореха на голову может быть смертельным! Это является причиной смерти многих людей!
2) Банан
Если Вы хотите быстро восстановить пониженный уровень энергии вашего организма - нет лучшего перекуса, чем банан. Исследования доказали, что всего два банана обеспечивают энергию, достаточную для 1,5-часовой энергичной работы. Хороший пищевой продукт, из-за содержания большого количества углеводов его можно есть вместо привычной нами картошки. Помогает при многих заболеваниях, таких как анемия, язва, снижает давление, Улучшает умственные способности, помогает при запорах, депрессиях, изжоге. Кожурой помогает избавиться от бородавок. Один банан содержит в среднем 60-80 калорий. В состав банана входят такие химические элементы, как железо, калий, натрий, магний, фосфор и кальций. Съев 2 банана в течение дня, вы восполните потребность организма в калии и на две трети - в магнии. Кроме того, в банане содержатся витамины A, B1, B2, B3, B6, B9, E, PP. Содержащееся в бананах вещество эфедрин при систематическом употреблении улучшает деятельность центральной нервной системы, и это непосредственно влияет на общую работоспособность, внимание и настроение.
3) Папайя
Листья папайи, в зависимости от их возраста, метода обработки и, собственно, самого рецепта используют для снижения высокого кровяного давления, лечения почечной инфекции, болей в желудке и проблем с кишечником. Плоды папайи используют при лечении грибковых заболеваний и стригущего лишая. Плоды папайи и её листья также содержат алкалоид карпаин, обладающий глистогонным действием, который в больших дозах может быть опасен. Плоды папайи не только по внешнему виду, но и по химическому составу очень близки к дыне. Они содержат глюкозу и фруктозу, органические кислоты, белки, клетчатку, бета-каротин, витамины С, В1, В2, В5 и D. Минеральные вещества представлены калием, кальцием,фосфором, натрием, железом.
4) Манго
Манго нормализуют работу кишечника, два зелёных манго в день уберегут от диареи, запора, геморроя, а также предотвратят застой жёлчи и обеззаразят печень. При употреблении зелёных плодов (1—2 в день) улучшается эластичность сосудов, благодаря высокому содержанию железа в плодах, манго полезно при анемии. А высокое содержание витамина С делает его отличным средством от авитаминоза. При употреблении более двух незрелых плодов в день возможно появление колик, раздражение слизистой желудочно-кишечного тракта и горла. Переедание спелых фруктов может привести к расстройству кишечника, запорам, аллергическим реакциям. Манго содержит большое количество витамина С, витаминов группы В, а также витамины А, Е, содержит фолиевую кислоту. Также манго богат минеральными веществами, такими как калий, магний, цинк. Регулярное употребление в пищу манго укрепляет иммунную систему. Благодаря содержанию витаминов С, Е, а также каротина и клетчатки, употребление манго способствует предотвращению рака толстой и прямой кишки, является профилактикой онкозаболеваний и других органов. Манго является отличным антидепрессантом, повышает настроение, снимает нервное напряжение.
Тропические леса встречаются в широком поясе, окружающем Землю по экватору
и разрываемом только океанами и горами. Их распространение совпадает с областью
низкого давления, которая возникает, когда поднимающийся вверх тропический
воздух замещается влажным воздухом, приходящим с севера и с юга, и образующим
область внутриропической конвергенции.
Дождевой лес – это реакция флоры на высокую температуру и обильное увлажнение.
В любое время средняя температура должна находиться в пределах между примерно
21°C и 32°C, а годовое количество осадков должно превышать 150 сантиметров.
Поскольку солнце находится приблизительно в зените на протяжении всего года,
климатические условия находятся в постоянстве, чего нет ни в одной другой
природной зоне. Тропический лес часто связан с большими реками, которые уносят
избыток дождевой воды. Такие реки встречаются на Южноамериканском островном
континенте, на африканском субконтиненте и на субконтиненте Австралии.
Несмотря на постоянное опадание отмерших листьев почвы в дождевом лесу очень
тонкие. Условия для разложения столь благоприятны, что гумус не имеет возможности
формироваться. Тропический дождь вымывает из почвы глинистые минералы, не давая
возможности важным питательным веществам, таким, как нитраты, фосфаты, калий,
натрий и кальций, накапливаться в почве, как это имеет место в почвах умеренных
широт. В тропических почвах есть только те питательные вещества, которые содержатся
в самих разлагающихся растениях.
На базе тропического леса формируется много вариантов, являющихся следствием
как климатических различий, так и особенностей окружающей среды. Галерейный лес
встречается там, где лес резко обрывается, как на берегу широкой реки. Здесь
ветви и листья формируют густую стену растительности, достигающую земли, чтобы
получить выгоду от солнечного света, попадающего со стороны. Менее пышные муссонные
леса существуют на территориях, где есть выраженный сухой сезон. Они распространены
по краям материков, где преобладающие ветры в какую-то определённую часть года
дуют из сухих местностей, и типичны для полуострова Индостан и части Австралийского
субконтинента. Мангровый лес распространён в участках солёных морских болот вдоль
илистых побережий и в устьях рек.
В тропическом лесу нет доминирующих видов деревьев, как в остальных лесных местообитаниях.
Это связано с тем, что сезонность отсутствует, и поэтому численность популяции
насекомых не колеблется; насекомые, которые кормятся на определённом виде деревьев,
всегда в наличии, и уничтожают семена и проростки этого дерева, если они высеялись
неподалёку. Поэтому успех в борьбе за существование ждёт только те семена, которые
были перенесены на какое-то расстояние от родительского дерева и постоянно существующей
на нём популяции насекомых. Таким способом возникает препятствие для формирования
зарослей какого-то одного вида деревьев.
Территории тропических лесов заметно увеличились с Эпохи Человека. В прошлом
значительную долю в причинении ущерба тропическим лесам занимала сельскохозяйственная
деятельность человека. Примитивные общества срубали участок леса и эксплуатировали
расчищенные участки под посевы в течение нескольких лет, пока почва не истощалась,
вынуждая их переходить на другой участок. На расчищенных площадях первоначальный
лес восстанавливался не сразу, и прошло несколько тысяч лет после вымирания человечества,
прежде чем пояс тропических лесов вернулся к какому-то подобию своего естественного
состояния.
ПОЛОГ ТРОПИЧЕСКОГО ЛЕСА
Мир планирующих, лазающих и цепляющихся существ
Тропический лес – это одно из самых богатых местообитаний на Земле. Большое
количество осадков и стабильный климат означают, что здесь постоянно длится
сезон роста, и потому нет периодов, когда нечего есть. Обильная растительность,
тянущаяся вверх, чтобы добраться к свету, хоть и непрерывная, очень чётко
разделяется на горизонтальные уровни. Активнее всего фотосинтез происходит
на самом верху, на уровне полога леса, где вершины деревьев ветвятся и формируют
почти непрерывный покров из зелени и цветов. Под ним солнечный свет сильно
рассеян, и эта среда обитания состоит из стволов более высоких деревьев и
крон тех деревьев, которые ещё не достигли полога леса. Подлесок – это сумрачное
царство кустарников и трав, которые расползаются в разные стороны, чтобы
как можно лучше использовать те крохи солнечного света, что пробиваются сюда.
Хотя огромное количество видов растений поддерживает существование равного
по разнообразию числа видов животных, количество отдельных особей каждого
из них относительно мало. Эта ситуация прямо противоположна той, что складывается
в таких суровых местообитаниях, как тундра, где, из-за того, что немногие
виды могут приспособиться к условиям местности, намного меньше видов как
растений, так и животных, но несравненно больше особей каждого из них. В
результате популяция животных тропических лесов сохраняет стабильность и
не происходит циклических колебаний численности как хищников, так и их добычи.
Так же, как и в любых других местах обитания, важными хищниками вершин деревьев
являются хищные птицы, орлы и ястребы. Животные этих мест, обитающие на деревьях,
должны быть достаточно проворными, чтобы спастись от них, а также, чтобы
ускользнуть от лазающих по деревьям хищников, нападающих снизу. Млекопитающие,
которые наилучшим образом справляются с этим – это приматы: мартышкообразные,
широконосные и человекообразные обезьяны, и лемуры. Длиннорукая зидда Araneapithecus
manucaudata
с Африканского субконтинента довела эту специализацию до крайности,
и у неё развились длинные руки, ноги и пальцы, так что она стала брахиатором,
то есть, раскачивается на руках, перебрасывая своё маленькое округлое тело
среди ветвей деревьев с большой скоростью. Также у неё развился хватательный
хвост, как у её южноамериканских родственников первой половины Века Млекопитающих.
Однако, её хвост используется не для передвижения, а только для того, чтобы
повисать на нём во время отдыха или сна.
Мартышка-летяга Alesimia lapsus
, очень мелкая обезьянка, похожая на мармозетку,
приспособилась к планирующему полёту. Развитие этого приспособления проходило
параллельно эволюции многих других млекопитающих, у которых в процессе эволюции
развилась летательная перепонка из складок кожи между конечностями и хвостом.
Чтобы поддерживать летательную перепонку и выдерживать нагрузки, связанные
с полётом, позвоночник и кости конечностей стали необычно прочными для животного
такого размера. Руля своим хвостом, мартышка-летяга совершает очень длинные
планирующие прыжки между кронами самых высоких деревьев, чтобы поедать там
фрукты и термитов.
Вероятно, самым специализированным видом среди древесных рептилий африканского
дождевого леса является цепкохвост Flagellanguis viridis
– очень длинная
и тонкая древесная змея. Её широкий хватательный хвост, самая мускулистая
часть тела, используется, чтобы прицепиться к дереву, пока она лежит в засаде,
свернувшись и замаскировавшись среди листвы в самых высоких кронах, ожидая
неосторожно пролетающую птицу. Змея может «выстреливаться» на три метра,
что равно примерно четырём пятым длины её тела, и схватывать добычу, крепко
удерживаясь за ветку своим хвостом.
   |
ЖИВУЩИЕ НА ДЕРЕВЬЯХ
Эволюция жизни в условиях опасности
На протяжении большей части Века Млекопитающих обезьяны наслаждались определённой
безопасностью жизни на вершинах деревьев. Хотя там существовало некоторое
количество хищников, никто не был строго специализирован на охоте на них
– но так было до появления стригера.
Это свирепое маленькое существо, Saevitia feliforme
, произошло от последних
из настоящих кошачьих около 30 миллионов лет назад, и расселилось по дождевым
лесам Африки и Азии; его успех тесно связан с тем, что он так же хорошо,
как и его добыча, приспособлен к жизни на деревьях. У стригера даже развилось
телосложение, похожее на телосложение обезьян, которыми он питается: длинное
стройное тело, передние конечности, способные делать взмахи на угол до 180°,
цепкий хвост и пальцы на передних и задних конечностях, способные противопоставляться
и позволяющие обхватывать ветви.
С появлением стригера древесная фауна тропического леса претерпела значительные
изменения. Некоторые медлительные листо- и фруктоядные животные были полностью
истреблены. Другие, однако, были способны эволюционировать, оказавшись перед
лицом новой угрозы. Обычно, если фактор окружающей среды оказывается столь
радикальным, что он словно привнесён извне, происходит стремительный скачок
эволюции, потому что теперь преимущества дают совсем иные признаки.
Этот принцип демонстрирует бронехвостка Testudicaudatus tardus
, похожая
на лемура полуобезьяна с прочным бронированным хвостом, защищённым целым
рядом налегающих друг на друга роговых пластинок. До появления обитающих
на деревьях хищников такой хвост был эволюционно невыгоден, снижая успешность
поиска пищи. Любые тенденции, ведущие к эволюции такого громоздкого приспособления,
могли бы быть быстро отброшены естественным отбором. Но перед лицом постоянной
опасности важность успешности поиска пищи становится вторичной перед способностью
к защите, и таким образом создаёт благоприятные условия для эволюции такого
приспособления.
Само по себе это листоядное животное, которое медленно движется по ветвям
спиной вниз. Когда стригер нападает, бронехвостка отцепляется и повисает,
зацепившись за ветку хвостом. Теперь бронехвостка вне опасности – часть её
тела, доступная хищнику, слишком хорошо бронирована, чтобы быть уязвимой.
Кхиффа Armasenex aedificator
– это обезьяна, чья защита основана на её
социальной организации. Она живёт группами, насчитывающими до двадцати особей,
и строит защитные укрепления на ветвях деревьев. Эти крупные полые гнёзда,
сплетённые из веток и ползучих растений и покрытые не пропускающей воду крышей
из листьев, имеют несколько входов, обычно расположенных там, где главные
ветви дерева проходят через постройку. Большую часть работы по сбору пищи
и строительству выполняют самки и молодые самцы. Взрослые самцы держатся
в стороне от этого, они защищают укрепление и выработали уникальный набор
признаков, чтобы выполнять свою очень специализированную роль: роговой панцирь
на лице и груди, и ужасные когти на большом и указательном пальцах.
Самкам неизвестно, что такое дразнить пробегающего мимо стригера и допустить,
чтобы её преследовали до самого укрепления, врываться в безопасное место,
в то время, как стригер, следующий за ней, остановлен могучим самцом, который
может выпотрошить его одним взмахом своих ужасных когтей. Это на первый взгляд
бессмысленное поведение, однако, обеспечивает колонию свежим мясом, желанной
добавкой к большей частью вегетарианскому рациону из корней и ягод. Но таким
способом могут быть пойманы только молодые и неопытные стригеры.
   |
ПОДЛЕСОК
Сумрачная зона лесной жизни
   |
ЖИЗНЬ В ВОДЕ
Обитатели тропических водоёмов
Самое крупное водное млекопитающее африканских болот – илоглот Phocapotamus
lutuphagus
. Хотя он произошёл от водного грызуна, он демонстрирует приспособления,
развившиеся параллельно таковым у вымершего копытного – бегемота. У него
широкая голова, а глаза, уши и ноздри расположены на выпуклостях в её верхней
части таким образом, что они ещё могут работать, даже когда животное полностью
погрузилось в воду. Илоглот поедает только водные растения, которые он черпает
своим широким ртом, или выдёргивает из ила своими бивнями. У него длинное
туловище, а задние лапы слились вместе и образуют плавник, придавая животному
внешнее сходство с тюленями. Хотя он очень неуклюж вне воды, он проводит
большую часть времени на илистых отмелях, где размножается и выращивает потомство
в шумных колониях возле уреза воды.
Не столь хорошо приспособленным, но тем не менее, успешно живущим в воде
видом является водяная мартышка Natopithecus ranapes
. Произошедшее
от талапойна, или карликовой мартышки Allenopithecus nigraviridis
Эпохи
Человека, это
существо выработало в процессе эволюции тело, похожее на лягушачье, с перепончатыми
задними лапами, длинные когтистые пальцы на передних лапах для ловли рыбы,
и гребень вдоль спины, чтобы сохранять равновесие в воде. Как у илоглота,
её органы чувств сдвинуты на голове вверх. Она обитает на деревьях, растущих
вблизи воды, с которых ныряет, чтобы ловить рыбу, которая составляет основу
её рациона.
Наземные животные, перешедшие к водному образу жизни, обычно поступали так,
чтобы спастись от наземных хищников. Возможно, поэтому водяные муравьи начали
строить своё огромное гнездо на плотах в болотах и тихих заводях. Такое гнездо
сделано из прутьев и волокнистых растительных материалов, и сделано водонепроницаемым
с помощью замазки из грязи и выделений желез. Оно связано с берегом и плавучими
складами пищи сетью мостов и дорог. Тем не менее, при своём новом образе
жизни муравьи всё ещё уязвимы для водяного муравьеда Myrmevenarius amphibius
,
который эволюционировал параллельно им. Этот муравьед питается исключительно
водяными муравьями, и, чтобы подобраться к ним незамеченным, нападает на
гнездо снизу, раздирая водонепроницаемую оболочку своими когтистыми ластами.
Поскольку ниже уровня воды гнездо состоит из отдельных камер, которые могут
немедленно стать водонепроницаемыми в случае опасности, колонии в целом наносится
небольшой ущерб. Муравьёв, утонувших во время нападения, тем не менее, бывает
достаточно, чтобы прокормить муравьеда.
Рыбоядные птицы, например, зубастый зимородок Halcyonova aquatica
, часто
встречаются вдоль водных проток тропических болот. Клюв зимородка сильно
пильчатый, с зубовидными выростами, которые помогают накалывать рыбу. Хотя
он не умеет ни летать, как его предки, ни зависать над водой и нырять, как
они это делали, он освоил «подводный полет», преследуя свою добычу в её собственной
среде обитания. Поймав рыбу, зимородок всплывает на поверхность воды, и заглатывает
её в горловой мешок, прежде чем принести её в гнездо.
Древесная утка Dendrocygna volubaris
– это водяное существо, которое, похоже
поменяло своё мнение о предпочитаемом местообитании и находится в процессе
перехода обратно к более древесному образу жизни своих далёких предков. Хотя
у неё ещё утиная внешность, перепонки на её лапах редуцированы, а её округлый
клюв больше подходит для питания насекомыми, ящерицами и плодами, чем водными
животными. Древесная утка всё ещё спасается в воде от хищников, а её потомство
не выходит на сушу, пока не становится почти взрослым.
   |
АВСТРАЛИЙСКИЕ ЛЕСА
Сумчатые древолазы и сумчатые хищники
У его языка щетинистый кончик.
Подлесок обширного дождевого леса Австралийского субконтинента – это дом
многочисленных сумчатых млекопитающих. Один из их наиболее распространённых
и успешных видов – всеядная сумчатая свинья Thylasus virgatus
, сумчатый
аналог тапира. Подобно своему плацентарному прототипу, она бродит по сумрачному
подлеску небольшими стадами, вынюхивая и выкапывая пищу в тонком слое почвы
с помощью гибкого чувствительного рыла и торчащих наружу бивней. Защитная
окраска помогает ей скрываться от хищников.
Самый крупный зверь в австралийском лесу, и фактически самое крупное животное
в тропических лесах мира – это гигантала Silfrangerus giganteus
. Это животное
произошло от кенгуру и валлаби, обитающих на равнинах, которые были весьма
обычными, когда большая часть континента представляла собой засушливую саванну,
и его происхождение выдают её выпрямленное положение тела и характерный прыгающий
способ передвижения. Гигантала настолько крупная, что на первый взгляд кажется
плохо приспособленной к жизни в стеснённых условиях подлеска тропического
леса. Однако, её большой рост даёт ей преимущество в том, что она может питаться
листьями и побегами, которые находятся вне досягаемости для других лесных
обитателей, а её массивное сложение означает, что кустарники и небольшие
деревья не препятствуют её движению. Когда гигантала продирается через заросли,
она оставляет за собой хорошо заметный след, который, пока не пропал из-за
естественного роста леса, используется как дорога меньшими по размеру животными
вроде сумчатой свиньи.
Конвергентная эволюция, проходящая на Австралийском субконтиненте, характерна
не только для сумчатых. Жирнозмей Pingophis viperaforme
, произошедший от
одного из многочисленных видов аспидовых змей, которые всегда были особенностью
австралийской фауны, приобрёл много особенностей лесных наземных гадюк, таких,
как габонская гадюка и шумящая гадюка из долго живущего рода Bitis
, которые
водятся в других местах Северного Континента. Они включают толстое медленно
двигающееся тело, и окраску, которая делает его совершенно незаметным в листовой
подстилке подлеска. Шея жирнозмея очень длинная и гибкая, и позволяет голове
добывать пищу почти независимо от туловища. Его главный метод охоты – нанесение
ей ядовитого укуса из засады, где он скрывается. Лишь позже, когда яд, наконец,
убьёт добычу и начнёт своё пищеварительное действие, жирнозмей подбирает
и поедает её.
Австралийские шалашники всегда были знамениты своими фантастическими постройками,
которые строили самцы для ухаживания за самками. Ястребиный шалашник Dimorphoptilornis
iniquitus
здесь не исключение. Сама по себе его постройка – довольно скромное
сооружение, вмещающая простое гнездо и небольшое сооружение, похожее на алтарь,
перед ним. Пока самка насиживает яйца, самец, птица, довольно похожая на
ястреба, ловит мелкого зверька или пресмыкающееся, и помещает его на алтарь.
Это приношение не съедается, но служит приманкой, привлекающей мух, которых
затем самка ловит и скармливает самцу, чтобы гарантировать продолжение его
забот во время долгого периода насиживания. Когда выводятся птенцы, птенцы
выкармливаются личинками мух, которые развиваются на гниющей падали.
Другая любопытная птица – земляной термиторой Neopardalotus subterrestris
.
Эта птица, похожая на крота, постоянно живёт под землёй в гнёздах термитов,
где она выкапывает большими лапами гнездовые камеры и кормится термитами
с помощью длинного и липкого языка.